Cine nu își amintește de perioada boemă a fotbalului din Ilfov, după ce Otopeniul a dat tonul că se poate să faci faţă pe prima scenă a României? Și au venit repede și băieţii de la Brănești, după ce Ilie Stan le-a zis conducătorilor de la Victoria: „Mie să-mi faceţi stadion de Liga I, că acolo ne oprim!”.
Prima dată, oficialii au ridicat din umeri și au râs înfundat, necrezând că o comună din Ilfov poate să ajungă fără probleme în Liga I. N-a contat că a fost o pălărie prea mare, că nu s-a gândit o strategie
pentru a menţine echipa pe prima scenă, dar în istoria fotbalului românesc va fi amintită și Victoria Brănești în sezonul 2010- 2011.
Astăzi a rămas doar un stadion care trăiește din amintiri, dar pe care autorităţile îl îngrijesc, cu speranţa că într-o zi gazonul va fi călcat de crampoanele fotbaliștilor din Brănești.
Apare o nouă echipă?
În sezonul trecut, la Brănești a jucat AS Vulturul Pasărea, dar din această toamnă nu se știe cine va mai evolua pe arena care găzduia meciuri de Liga a II-a, întrucât gruparea din Pasărea are teren nou și va părăsi stadionul „Cătălin Hîldan”. Interesant că în clipa vizitei IlfovSport la Brănești, gazonul arăta impecabil, iar îngrijitorii au venit cu o veste neașteptată: „S-a luat legătura cu firma lui Adrian Oprișan și refacem gazonul, pentru că din toamnă se
reînfiinţează Victoria Brănești”.
Și oficialii comunei confirmă că se fac eforturi pentru reapariţia Victoriei Brănești, dar deocamdată nu se știe când va reveni în fotbal gruparea ilfoveană. Deocamdată, arena „Cătălin Hâldan” se prezintă ca un muzeu bine îngrijit și atât…, ce va fi pe viitor rămâne de urmărit.
Amintiri la grătare cu Ilie Stan
Pe vremea când Ilie Stan antrena Victoria Brănești, stadionul era locul
de relaxare al staff-ului său, după cum povestesc și îngrijitorii: „Înainte de meciuri, Ilie Stan aducea echipa aici și, dacă era vreme frumoasă, se punea la un rummy cu băieţii, iar grătarele sfârâiau de dimineaţă până seară. Trăiau toţi bine, iar fotbalul era doar finalul unei sărbători lungi. Apoi plecau spre Buzău, unde se jucau partidele oficiale din primul eşalon. Ţin minte când a venit pe stadionul nostru Cornel Dinu și ne-a zis: «Bă, băieţi, ce v-aţi aruncat la Liga I? Locul
vostru era în B, nu pe prima scenă». A avut dreptate, doar că noi am ajuns în faţă datorită ambiţiei nebunești a lui Ilie Stan. Măcar am văzut și noi cum a fost, plus că mulţi înjurau când veneau cu autocarul, deoarece aţi văzut și voi ce strâmtă e strada spre stadion! Oricum, Ilie Stan a fost rege aici și nu știu dacă va mai exista vreun om ca el la Brănești”.
Muzeul întreţinut din Brănești
Localitatea Brănești a devenit în anul promovării în Liga 1 –2010 – cea mai mică localitate care a avut vreodată echipă în primul
eșalon, cu doar 8.500 de locuitori, depășind recordul deţinut anterior
de localitatea Scornicești cu echipa FC Olt.
Un singur sezon la masa bogaţilor
Ascensiunea echipei ilfovene a început în 2007, reușind ca în doar trei ani să ajungă pe prima scenă fotbalistică a ţării. Artizanul acestei senzaţionale creșteri a fotbalului din localitate revine antrenorului Ilie Stan. Echipa de fotbal a fost înfiinţată iniţial în 1968, dar a evoluat în campionatele regionale ale judeţului Ilfov timp de aproape 40 de ani. În 2007, Victoria obţine accederea în Liga a III-a. În primul sezon jucat la acest nivel, echipa se clasează pe locul 8, în Seria a III-a, cu un punctaj mai aproape de zona retrogradării decât de locurile
superioare. În stagiunea următoare însă, Victoria pregătită de antrenorul Ilie Stan câștigă Seria a III-a, pierzând doar două meciuri din cele 32 disputate. Sezonul 2009-2010 aduce echipa din Brănești la al doilea nivel al fotbalului din România. Arena din localitate, stadionul „Cătălin Hîldan”, este adusă la standardele ligii secunde, fiind dotată cu scaune, vestiare moderne și parcare. Startul în Liga II este perfect, Victoria câștigând primul meci cu 5-2, în faţa echipei FC Snagov. Au urmat victorii cu Sportul Studenţesc și Farul Constanţa, iar echipa devine lider în Seria I, poziţie pe care avea să o păstreze până la
sfârșitul campionatului. Astfel, în doar trei ani, Victoria Brănești a făcut saltul din Liga a III-a în Liga I.
Căderea și decăderea cu „Iliesta”
Antrenorul Ilie Stan, fost component al Stelei în anii ’90, nu a avut
la dispoziţie un lot cu nume mari, bazându-se pe forţa grupului. Cei
mai cunoscuţi fotbalişti care au trecut prin Ilfov au fost căpitanul
Augustin Chiriţă, fost jucător al lui FC Argeş şi al „U” Craiova, Sergiu
Bar (Petrolul şi Astra Ploieşti) și Viorel Nicoară (ajuns în 2010 la CFR Cluj).
Alături de Victoria Brănești,
în acel ultim sezon al ilfovenilor în primul eşalon fotbalistic –
e vorba de sezonul 2010-2011 – au mai retrogradat echipe cu performanțe în fotbalul românesc: Universitatea Craiova, Unirea Urziceni și Sportul
Studenţesc. În luna martie 2012, Victoria Brănești a fost dezafiliată de FRF.
Acest articol a fost realizat de Narcis Drejan și Daniel Nazare în numărul 15 al revistei IlfovSport. Până în prezent, nu a fost reînființată echipa din Brănești.
