Naționala de rugby a încheiat anul 2017 la fel cum îl începuse. A pierdut (20-25) meciul test cu Tonga, menținându-se pe poziția a 14-a în lume. Cu toate acestea, spre deosebire de partida cu Germania (38-41), din februarie trecut, acum jocul echipei pregătite de Lynn Howells a avut o cu totul altă față.
Disputa cu o națiune care l-a dat pe Johan Lomu a fost mult mai spectaculoasă decât aceea cu Samoa, câștigată (17-13) în urmă cu o săptămână. Învinși clar în Japonia (6-39), tonganii au acționat cu determinare, dar mai ales într-o treaptă superioară de viteză. E adevărat, am observat și de data aceasta că jocul lor de atac, generos, este și dezordonat adeseori – din acest motiv, ei au și pierdut în fața Georgiei, la Cupa Mondială din 2015 (atunci Tonga a dominat întâlnirea, dar de marcat au făcut-o caucazienii).
România a deschis rapid scorul (min. 3), prin Florin Vlaicu, care a concretizat o lovitură de pedeapsă (3-0). A urmat o perioadă în care cele două rivale s-au tatonat, încercând vigilența fundașilor adverși prin lovituri cu piciorul. Tonga a egalat (3-3), în minutul 18, prin Sonatane Takalua. Dar după numai patru minute, România a revenit în avantaj (6-3), prin Vlaicu, care a marcat prin același procedeu.
Finalul primului mitan și începutul celui de-al doilea ne reamintesc de o veche ”boală” a naționalei noastre de rugby… Și anume să încaseze eseuri înainte și după pauză. În minutul 40, Ateli Pakalani traversează perdelele apărării noastre, evită, grație vitezei sale de deplasare, câteva placaje și înscrie prima încercare a partidei (6-8). În minutul 44, tonganii accelerează din nou și Leva Fifita marchează un nou eseu, de data aceasta transformat de Takalua (6-15). Și astfel în numai 5 minute echipa din emisfera Sudică își asigură un avans de peste un eseu transformat.
Cu toate că a reușit primul ei eseu prin Ionut Dumitru, după un mol, iar Vlaicu a transformat (13-15), România n-a izbutit să fructifice din plin perioada bună din joc. Mai mult decât atât, deși a avut superioritate numerică după eliminarea temporară a lui David Halaifonua (min. 57), naționala noastră a încasat o nouă încercare – a înscris George Taina (13-20)…
În continuare s-a jucat în aceeași manieră, ”care pe care”, cu garda jos. Ceea ce a convenit formației vizitatoare, una cunoscută, cum am mai spus-o, pentru stitlul ei dezordonat. Deranjați de eseul încasat, Stejarii au ieșit la atac. Unul prelungit, cu multe momente de fixare. Și finalizat, în cele din urmă, de Johan Van Heerden. Vlaicu a transformat și a readus speranța în tabăra noastră (20-22). Doar că o ieșire precipitată din apărare, cu o tușă prea scurtă, i-a readus pe tongani în zona ”22”-ului noastru. Iar Takalua a mărit diferența dintr-o lovitură de pedeapsă (20-25). Rezultat care nu s-a mai schimbat deși echipa noastră a ieșit din nou la un ultim atac.
10
meciuri a disputat România în 2017, câștigând 7 din ele:
Germania – România 41-38 (11 februarie)
România – Spania 13-3 (18 februarie)
Rusia – România 10-30 (4 martie)
Belgia – România 17-33 (11 martie)
România – Georgia 8-7 (19 martie)
Japonia – România 33-21 (10 iunie)
Canada – România 9-25 (17 iunie)
România – Brazilia 56-5 (24 iunie)
România – Samoa 17-13 (18 noiembrie)
România – Tonga 20-25 (25 noiembrie)
Au evoluat echipele:
ROMÂNIA: 15. Marius Simionescu (Timișoara Saracens) – 14. Fonovai Tangimana (Timișoara Saracens), 13. Paula Kinikinilau (CSM București), 12. Sione Fakaosilea (CSM Știinta Baia Mare), 11. Ionuț Dumitru (CSA Steaua) – (md) 10. Florin Vlaicu (CSA Steaua), (mg) 9. Florin Surugiu (CSA Steaua) – 7. Vlad Nistor (Albi), 8. Stelian Burcea (cpt. CSM București), 6. Cristi Chirica (CSM Știința Baia Mare) – 5. Valentin Popârlan (Timișoara Saracens), 4. Johann Van Heerden (CSM Știința Baia Mare) – 3. Alexandru Țăruș (Sale Sharks / Anglia), 2. Andrei Rădoi (Timișoara Saracens), 1. Mihăiță Lazăr (Castres Olympique / Franța).
Rezerve: 16. Florin Bardașu (CSM Știința Baia Mare), 17. Ionel Badiu (Timișoara Saracens), 18. Alexandru Gordaș (CSA Steaua), 19. Adrian Moțoc (Racing 92 / Franța), 20. Kuselo Moyake (CSA Steaua), 21. Tudorel Bratu (CS Dinamo), 22. Jack Umaga (Timișoara Saracens), 23. Fili Lomani (CS Dinamo)
Antrenor: Lynn Howells
TONGA: 15. Ateli Pakalani (Leicester) – 14. Penikolo Latu (Waikato), 13. Nafi Tuitavake (Northampton), 12. Siale Piutau (cpt. Bristol), 11. Cooper Vuna (fără echipă) – (md) 10. George Taina (Bombay), (mg) 9. Sonatane Takalua (Newcastle) – 7. Fotu Lokotui (Counties), 8. Maama Vaipulu (Castres Olympique), 6. Sione Kalamafoni (Leicester) – 5. Steve Mafi (Castres Olympique), 4. Leva Fifita (Waikato) – 3. Paea Faanunu (Dax), 2. Sione Lea (Taranaki), 1. Latu Talakai (Waikato).
Rezerve: 16. Sione Lolohea (Pakuranga), 17. Jethro Felemi (Northland), 18. Leo Halavatu (Angouleme), 19. OneHunga Kaufisi (Western Force), 20. Dan Faleafa (Colomiers), 21. Sione Vailanu (Hihifo), 22. Suke Tuumotooa (University), 23. David Halaifonua (Gloucester)
Antrenor: Kefu Rodger Siaosi Toutai
Foto: Marian Burlacu
