Meci de gală, astăzi, de la ora 17.30, în Sala Rapid din București. Câștigătoare a Challenge Cup, în 2016, echipa feminină de volei CSM București va înfrunta pe Uralocika Ekaterinburg, de 8 ori triumfătoare în Liga Campionilor. Partida contează pentru ”16”-imile de finală ale Cupei CEV (Confederația Europeană de Volei), returul urmând a se desfășura în Rusia, în 10 ianuarie 2018. Formația oaspete este antrenată, de 48 de ani, de legendarul Nikolai Karpol (79 de ani).
CSM București și Uralocika Ekaterinburg s-au mai înfruntat și în ediția 2014/2015 a Challenge Cup, formația rusă câștigând ambele manșe cu 3:1. De asemenea, echipa antrenată de Karpol a întâlnit pe Dinamo București, în Challenge Round-ul ediției 2013/2014 a Cupei CEV, când cele două grupări și-au împărțit victoriile (3:0 în Rusia și 2:3 la București) – rusoaicele s-au calificat atunci în semifinalele competiției.
Echipa din Ekaterinburg este antrenată de Nikolai Karpol (79 de ani), unul dintre cei mai titrați tehnicieni din istoria voleiului. Cu echipa feminină a URSS, acesta a cucerit titlul olimpic în 1980 şi 1988. Apoi, cu formaţia Rusiei a disputat finalele JO în 1992, 2000 şi 2004. În palmaresul său mai figurează un titlu mondial (1990), trei medalii de bronz la CM (1994, 1998 şi 2002), opt titluri europene (1977, 1979, 1989, 1991, 1993, 1997, 1999 şi 2001), locul 1 la World Champions Cup în 1997, alte trei la Grand Prix-ul mondial (1997, 1999 şi 2002), precum şi numeroase clasări pe podium. Cu formaţia de club din Ekaterinburg, Karpol a cucerit Cupa (Liga) Campionilor de opt ori (1981, 1982, 1983, 1987, 1989, 1990, 1994 şi 1995), de 11 ori campionatul URSS şi de alte 14 ori pe cel al Rusiei! Interesant este că el s-a născut în 1 mai 1938, în Brzeznica, localitate care pe atunci se afla în Polonia, iar acum face parte din Belarus.
Nikolai Karpol, la un time-out în timpul meciului Dinamo – Uralocika din 2014 / Foto: Marian Burlacu
