La Melbourne, astăzi, s-a desfășurat tragerea la sorți a meciurilor din primul tur de la Australian Open, primul turneu de Mare Șlem din 2018. Lider mondial, Simona Halep (26 de ani) o va întâlni pe Destanee Aiava, care, deși este abia pe locul 193 WTA, are avantajul de a fi reprezentantă a gazdelor. Dintre celelalte 5 românce aflate pe tabloul principal, Mihaela Buzărnescu pare a avea cea mai dificilă adversară în turul inaugural, Caroline Wozniacki fiind pe 2 în ierarhia mondială.
Simona Halep și Destanee Aiava nu s-au mai înfruntat niciodată în circuitul WTA. Deloc surprinzător, australianca având doar 17 ani. De altfel, toate datele statistice înclină balanța spre reprezentanta noastră. Aiava, care este născută chiar în Melbourne și a primit wild-card, a câștigat din tenis 146.286 de dolari, în timp ce Halep a trecut de 20 de milioane.
Dacă va trece de australiancă, românca va da, în turul 2, de învingătoarea disputei dintre Bouchard (Canada / 83 WTA) și Dodin (Franța / 87 WTA). Pe ”sfertul” său de tablou se mai află, dintre favorite, Kvitova (Cap de serie nr. 27 / joacă cu Petkovic), Barty (CS18), Vesnina (CS16), Konta (CS9), Strycova (CS20) și K. Pliskova (CS6).
În aceeași parte a tabloului se găsește și Sorana Cîrstea (27 ani / 37 WTA), care o va întâlni pe kazaha Zarina Dias (24 ani, 60 WTA). Ele s-au mai înfruntat în 2014, în calificările turneului de la Wuhan, când jucătoarea din spațiul ex-sovietic a câștigat cu 7-6/1, 6-4. În cazul în care se va impune Sorana va juca, în turul 2, cu învingătoarea disputei Safarova (Cehia / 31 WTA / CS29) – Tomljanovic (Croația / 108 WTA / wild-card).
În al doilea sfert de tablou se află Ana Bogdan (25 ani, 107 WTA), care o va avea ca adversară, în primul tur, pe Kristina Mladenovic (Franţa / 24 de ani / 11 WTA). Jucătoarea din Hexagon a câștigat, cu 7-6/4, 6-3, singura dispută directă din circuitul mondial, în 2015, în primul tur, la Moscova. Daca va obține victoria, Ana o va întâlni în turul secund pe câștigătoarea meciului Putintseva (Kazahstan / 50 WTA) – Watson (Marea Britanie / 74 WTA).
Dintre favorite, în acest sfert de tablou le mai găsim pe Muguruza (CS3), Radwanska (CS26), Kerber (CS21), Sevastova (CS14), Keys (CS17), Lucic-Baroni (CS28) și Garcia (CS8), dar și pe Maria Șarapova.
Plasată, în urma tragerii la sorți, în sfertul cu numărul 3 al tabloului principal, Irina Begu (27 ani /40 WTA) o va avea ca adversară, în turul 1, pe rusoaica Ekaterina Makarova (29 ani /33 WTA), favorita cu numărul 31. Cele două jucătoare și-au împărțit victoriile în circuitul mondial. Begu s-a impus cu 6-4, 6-4, în optimile de finală ale turneului de la Moscova, în 2014, iar Makarova a triumfat (6-4, 2-6, 6-1) în 2015, în ”sferturi” la Washington. În 2015, la Charleston (optimi), Makarova s-a retras înaintea disputei cu Begu, acuzând probleme de sănătate.
Dacă va trece în turul 2, Irina va juca împotriva învingătoarei din partida Van Uytvanck (Belgia / 78 WTA) – Petra Martic (Croația / 91 WTA).
Alta favorite din al treilea sfert de tablou: V. Williams (CS5), Gavrilova (CS23), Goerges (CS12), Stephens (CS13), Kasatkina (CS22), Peng (CS25) și Svitolina (CS4).
În sțârșit, în ultimul sfert de tablou se află alte două românce. Monica Niculescu (30 ani /85 WTA) o va întâlni pe Mona Barthel (Germania / 27 ani / 52 WTA). Nemțoaica are 2-1 în meciurile directe, câștigând în 2013, în primul tur la Wimbledon (6-3, 4-6, 7-5) şi în 2014, în ”optimile” turneului din Luxemburg (0-6, 7-5, 6-3) – Monica s-a impus în 2014, la Hobart, în ”optimi” (7-6/5, 6-1).
În caz de succes, Niculescu va juca, în turul 2, cu câștigătoarea disputei Krunic (Serbia / 45 WTA) – Kontaveit (Estonia / 34 WTA / CS32)
Revelația tenisului mondial din ultimul an, Mihaela Buzărnescu (29 ani, 57 WTA) va debuta pe tabloul principal de la Australian Open contra danezei Caroline Wozniacki (27 ani), a doua favorită a turneului. Nordica a câștigat singura dispută directă (6-1, 7-5), în primul tur la US Open, în 2017.
Dacă va furniza o nouă surpriză, Mihaela o va avea ca adversară, în turul 2, pe învingătoarea meciului Fett (Croația / 102 WTA) – Eguchi (Japonia / 447 WTA).
Alte favorite din această parte a tabloului principal: Ostapenko (CS7), Cibulkova (CS24), Vandeweghe (CS10), Pavliucienkova (CS15), Ribarikova (CS19) și Bertens (CS30).
Marius Copil (27 de ani / 93 ATP), singurul reprezentant al României pe tabloul principal de simplu, va avea o misiune extrem de complicată. În primul tur, el îl va întâlni pe francezul Giles Simon (57 ATP). Iar dacă va trece de acesta va da de câștigătorul disputei Carreno Busta (Spania / 10 ATP / CS10) – Kubler (Australia / 242 ATP)
