Dintre cele șase reprezentante ale României în proba de simplu la Australian Open (AO 2018) două au reușit să se califice în turul 3, noaptea trecută. Lider mondial, Simona Halep (26 de ani) a trecut cu 6-2, 6-2 de canadianca Eugenie Bouchard (23 ani / 112 WTA), iar Ana Bogdan (25 ani /104 WTA) a depășit-o (1-6, 6-2, 6-3) pe kazaha Iulia Putinţeva. Este de menționat că, dintre cele cinci jucătoare care o pot detrona pe Halep, Garbine Muguruza a părăsit competiția, învinsă de Hsieh Su-Wei (7-6/1, 6-4).
În ciuda accidentării la gleznă din meciul precedent, Halep a reușit o evoluție foarte bună în fața jucătoarei care i-a barat drumul spre finala de la Wimbledon, în 2014. Românca a profitat de slăbiciunile canadiencei la serviciu (62%-45% în primul, 50%-25% în al doilea în favoarea jucătoarei noastre) și s-a apărat n stilul ei caracteristic. Meciul nu a avut, practic, istoric. În primul set, Halep a început cu un break, însă a fost egalată imediat. Constănțeanca s-a desprins apoi la 4-1, încheind actul (6-2) în 35 de minute. În setul 2, Bouchard a avut 2-1, iar Halep a reacționat imediat (4-2), impunându-se la fel de clar (6-2).
În turul 3, Halep o va înfrunta pe americana Lauren Davis (24 ani / 76 WTA), care, la această ediția a turneului australian de Mare Șlem, a trecut de Cepelova (6-7/4, 6-3, 6-1) și Petkovic (4-6, 6-0, 6-0). Cele două jucătoare s-au mai înfruntat în 2013, în primul tur la Indian Wells, când românca a câștigat cu 6-2, 6-0.
După a 4-a zi, Halep apare în fotografia de copertă a paginii oficiale de Facebook a turneului.
Premieră pentru Ana Bogdan
O reușită a avut și Ana Bogdan, care își continuă ascensiunea din ultima vreme. Ea a reușit cea mai bună performanță a ei la un turneu de Mare Șlem, calificându-se în turul 3 după ce a învins-o pe kazaha Iulia Putinţeva (23 ani, 54 WTA), cu 1-6, 6-2, 6-3, după 127 de minute de joc.
Este de subliniat, în primul rând, faptul că Ana a avut puterea să revină după ce a pierdut clar primul set și era condusă cu 2-0 în următorul. Ea a câștigat șase ghemuri la rând, pentru ca în decisiv să fie la fel de convingătoare în joc. Bogdan a dovedit că victoria obținută în turul precedent, în fața lui Mladenovic, favorita numărul 11, n-a fost una întâmplătoare. Grație acestui succes, românca a urcat pe locul 88 în clasamentul WTA la zi.
În turul 3, Ana Bogdan o va avea ca adversară pe americanca Madison Keys (22 de ani / 20 WTA). Aceasta a trecut de Wang (6-1, 7-5) și de Alexandrova (6-0, 6-1) la această ediție de la Australian Open.
Pentru calificarea în turul 2, atât Halep, cât și Bogdan vor încasa 142.500 dolari australieni şi vor acumula130 de puncte WTA.
Sorana Cîrstea, învinsă de o favorită
Din nefericire, Sorana Cîrstea (27 ani / 36 WTA) n-a putut depăși turul secund, fiind învinsă cu 6-2, 6-4 de Lucie Safarova (30 ani, 29 WTA), după o dispută care a durat 84 de minute. S-a confirmat faptul că cehoaica are un stil care o incomodeazî pe româncă, ea conducând acum cu 5-1 în disputele directe.
Sorana n-a reușit să-și apere punctele obținute anul trecut, la Melbourne, când a ajuns până în optimile de finală, aceasta fiind și cea mai bună performanţă a ei la Australian Open. Ea va încasa 80.000 de dolari australieni şi va acumula 70 de puncte WTA.
Nici Irina Begu (27 ani / 40 WTA) n-a izbutit să prindă turul 3, la simplu, fiind învinsă cu 6-4, 7-6/3 de croata Petra Martic. La dublu, în schimb, alături de Monica Niculescu, ea a câștigat cu 6-7/6, 6-3, 6-2, ieri partida cu cuplul croato-german Mirjana Lucic-Baroni/Andrea Petkovic, după două ore şi 19 minute. Favorite cu numărul 10, româncele au concretizat 4 din cele 17 mingi de break de care au beneficiat, în timp ce adversarele au profitat de doar una din cele 9 de oportunităţi de break.
Irina și Monica vor împărți 22.500 dolari australieni şi vor acumula 130 de puncte WTA, urmând a înfrunta, în turul al doilea, perechea australiană Jessica Moore/Ellen Perez.
În turul 2 a promovat şi perechea româno-braziliană Sorana Cîrstea/Beeatriz Haddad Maia, victorioasă cu 6-2, 6-2 în disputa cu Veronika Kudermetova (Rusia)/Arina Sabalenka (Belarus), respectiv cea româno-ucraineană Raluca Olaru/Olga Savciuk, care a trecut cu 6-3, 6-3 de cuplul Katerina Kozlova (Ucraina)/Iulia Putinţeva (Kazahstan).
Nu la fel de norocoase au fost Mihaela Buzărnescu şi argentinianca Maria Irigoyen, care s-au înclinat (3-6, 5-7) în fața asiaticelor Su-wei Hsieh (Taiwan)/Shuai Peng (China), cap de serie numărul 8.
Debut victorios pentru Horia Tecău
La dublu, Horia Tecău şi olandezul Jean-Julien Rojer s-au calificat în runda a doua după ce s-au impus cu 6-4, 6-3 în faţa argentinienilor Guillermo Duran/Andres Molteni. Victorioși la US Open, anul trecut, ei sunt favoriţii cu numărul trei la Melbourne. Tecău și Rojer vor primi 22.500 dolari australieni şi 90 de puncte ATP.
Într-un alt meci de dublu, Marius Copil şi sârbul Viktor Troicki au fost învinşi de favoriţii cu numărul 16, Rajeev Ram (SUA)/Divij Sharan, cu 7-6/5, 6-4.
Meciurile turneului de la Mebourne pot fi urmărite pe Eurosport.
