Componentele echipei de tenis de masă a României au dovedit astăzi, la Montreaux (Elveția), că titlul continental cucerit anul trecut, în fața Germaniei, este mai mult decât meritat. Într-o companie selectă, Bernadette Szocs (22 de ani) a câştigat prestigioasa Cupă ITTF Europe Top 16, în timp ce Eliza Samara (28 de ani) a cucerit medalia de bronz. Prin aceste clasări, cele două sportive și-au asigurat participarea la Cupa Mondială.
Este de precizat că înaintea competiției Samara era favorita cu numărul 3, după Li Jie (Olanda) și Sofia Polcanova (Austria), în timp ce Szocs se afla pe poziția a 8-a în acest top al sanselor la câștigarea titlului.
Bernadette Szocs a avut o evoluție impecabilă la competiția din Elveția, trecând de următoarele adversare: 4-0 (11-4, 11-6, 14-12, 11-9) cu Tatiana Bilenko (Ucraina) – turul 1, 4-0 (11-7, 11-6, 11-5, 12-10) cu Georgina Pota (Ungaria) – sferturi de finală, 4-0 (11-7, 11-9, 11-9, 11-9) cu Matilda Ekholm (Suedia) – semifinale și 4-1 (12-10, 8-11, 11-6, 11-5, 11-7) cu Jie Li (Olanda), deţinătoarea trofeului – finală.
O evoluție foarte bună a avut și Elizabeta Samara, care le-a depășit pe Ni Xialian (Luxemburg), cu 4-3 (11-9, 14-12, 9-11, 11-7, 8-11, 5-11, 11-5), în turul 1, și pe Liu Jia (Austria), cu 4-1 (11-4, 7-11, 11-3, 11-7, 13-11), în sferturi de finală, cedând cu 1-4 (11-13, 11-7, 9-11, 6-11, 11-13), în semifinale, în fața lui Li Jie (Olanda). În finala mică, sportiva legitimată la CSA Steaua a câștigat cu 4-2 (11-4, 8-11, 11-6, 11-9, 4-11, 11-8) disputa cu suedeza Matilda Ekholm.
Daniela Dodean Monteiro, cea de-a treia reprezentantă a României la această întrecere, a pierdut cu 2-4 (11-5, 4-11, 8-11, 11-8, 5-11, 6-11), disputa cu Liu Jia, din primul tur.
La masculin, acolo unde țara noastră n-a fost reprezentată, finala și-au disputat-o doi sportivi din Germania, Timo Boll impunându-se cu 4-0 (13-11, 11-6, 11-3, 11-6) în fața lui Dimitrij Ovtcharov. Pe locul 3 s-a clasat danezul Jonathan Groth, care a trecut cu 4-3 de Vladimir Samsonov (Belarus).
Lansată în 1971, în Croația, competiția ajunsă la ediția cu numărul 48 a mai fost câștigată de alte trei jucătoare din țara noastră: Olga Nemeş (1983), Emilia Ciosu (1993) şi Otilia Bădescu (1995). Nemeș figurează în Top 10, după numărul de trofee câștigate, ea obținându-l pe al doilea în 1989, când a apărat culorile Republicii Federale Germania. Alte calificări în finală le-au reușit Maria Alexandru (1972, 1974, 1979), Otilia Bădescu (1994), Emilia Ciosu (1995) și Mihaela Steff (2000), în timp ce Bădescu (1992, 1993, 1997, 2001) și Steff (2005, 2006 și 2007) au mai avut clasări pe locul 3.
Într-un top al națiunilor, România se află pe locul 7, cu 4 medalii de aur, 6 de argint şi 8 de bronz, pe podium aflându-se Germania (inclusiv RFG), cu 45 de medalii (17/13/15), Suedia, cu 45 (16/15/14) și Ungaria 27 (13/7/7).
Foto: Pagina de Facebook a ITTF Europe Top 16 Cup Montreux
