Real Madrid a fost eliminată în optimile Cupei, suferind abia al doilea eșec stagional în toate competițiile. Ambele au fost administrate de trupa lui Diego Simeone pe Metropolitano, acest triumf fiind mai dulce decât cel din campionat, deoarece scoate din competiție marea rivală într-o revanșă după meciul la fel de spectaculos din Supercupă.
De-a lungul a trei zile au avut loc partidele în care s-au înjumătățit aspirantele din Copa del Rey. În Țara Bascilor, Ianis Hagi a fost încă o dată criticat în partida de la Bilbao, în care Alaves a fost învinsă cu 2-0. Același scor s-a înregistrat și pe El Sadar, însă nu în favoarea gazdelor de la Osasuna, ci pentru musafirii de la Real Sociedad. Quique Sanchez Flores l-a titularizat pe Isaac Romero în partida de la Madrid, reușind să dea lovitura printr-o dublă a acestuia pentru a elimina Getafe. Sevilla chiar avea nevoie de o gură de oxigen cu al treilea antrenor din acest sezon și Cupa s-a dovedit prielnică… pentru moment.
Duelul arhipelagurilor Canare și Baleare s-a încheiat cu victoria prim-divizionarei Mallorca în disputa cu Tenerife, iar Valencia s-a înclinat pe teren propriu în fața Celtei lui Rafa Benitez (1-3). Tot cu 3-1 a câștigat și co-liderul campionatului, Girona, împotriva lui Rayo, iar continuatoarea tradiției fotbalistice din Salamanca a deschis scorul împotriva Barcelonei, fiind apoi învinsă cu același scor final, 3-1. Cea mai spectaculoasă partidă din optimi a fost ultima programată, un nou derby madrilen între Atletico și Real după senzaționalul 5-3 de la Riad.
Și de această dată formația antrenată de Cholo Simeone a condus și a tot fost egalată: mai întâi golul lui Lino a fost compensat de eroarea lui Oblak, iar în repriza a doua Morata a readus alb-roșii în avantaj, însă după 25 de minute Bellingham l-a găsit liber pe Joselu la bara a doua și astfel s-a ajuns iarăși în prelungiri. Dacă în Arabia Saudită albii au defilat în cele 30 de minute adiționale în fața unor adversari vlăguiți, de această dată Atletico nu a gâfâit, iar Griezmann a înscris o bijuterie de gol. Presiunea Realului n-a mai fost la fel de intensă, iar presa fidelă a acoperit aceste diferențe de abordare din partea lui Ancelotti printr-un atac la adresa lui Cuadra Fernandez. Arbitrul întâlnirii a acceptat jocul dur, însă poate cea mai apropiată fază de un cartonaș roșu a fost tocmai intrarea lui Aurelien Tchouameni. Scorul final a fost stabilit în ultimul minut de joc de tânărul Rodrigo Riquelme, după un contraatac condus de Memphis Depay, iar astfel deținătoarea Cupei a fost eliminată.
Astăzi a avut loc tragerea la sorți pentru faza sferturilor (ce vor avea loc săptămâna viitoare), unde cea mai interesantă dispută se anunță tot pe Metropolitano. Sanchez Flores, antrenorul care a marcat revirimentul lui Atletico prin câștigarea UEFA Europa League contra lui Fulham în 2010, se întoarce în capitala Spaniei ca adversar. Cele două echipe s-au întâlnit într-o restanță din La Liga pe 23 decembrie 2023, tocmai când noul antrenor al Sevillei preluase gruparea andaluză. Scorul a fost 1-0 atunci, grație reușitei lui Marcos Llorente. Celelalte trei partide sunt Mallorca-Girona, Celta-Sociedad și atractiva deplasare a Barcelonei pe San Mames, unde nu mulți și-ar pune banii pe campioana en-titre. Cu 31 de Cupe ale Spaniei în vitrină, Barcelona deține recordul istoric, însă pe locul secund all-time nu este marea rivală, ci tocmai Athletic Bilbao (23 de trofee). Totuși, Bilbao nu s-a mai impus în Cupă din 1984, iar Atletico din 2013.
