Formula 1: O amintire de neuitat pentru Charles Leclerc pe străzile din Monaco

Nu va mai trece multă vreme până când va fi dezvelită o statuie a lui Charles Leclerc în țara de baștină, odată ce blestemul acestui traseu a fost nimicit cu o evoluție precisă la bordul monopostului Ferrari.

Precum se întâmplă adesea la Monaco, soarta multor piloți a fost decisă încă din calificări. Circuitul pe care Ayrton Senna încă deține recordul de victorii (6) a arătat încă o dată forma bună a monoposturilor McLaren, care au decis să-l omagieze pe campionul brazilian la 30 de ani de la dispariție. Totuși, pole-ul a mers către cealaltă echipă ce avea argumente serioase pentru a ataca victoria: Ferrari.

Charles Leclerc a semnat al treilea pole position din ultimele patru ediții ale cursei de casă, însă de fiecare dată se confruntase apoi cu probleme duminica. Nu și de această dată, când starturile sale au rezolvat încă 48% din ecuație, restul fiind doar un exercițiu de fenomenală atenție. De ce am folosit pluralul, totuși?

Povestea s-a scris în primul tur

Drumul șerpuiește ușor pe urcare după primul viraj, însă regula fermoarului nu se aplică niciodată cu aceeași curtoazie la acest nivel. Desigur, cel mai arțăgos ”jucător cu profil defensiv” de pe grilă, Kevin Magnussen, a fost cel implicat. Danezul a intrat în coliziune cu Sergio Perez, cel ce n-ar fi trebuit niciodată să fie în acea zonă a plutonului dacă n-ar fi fost eliminat încă din Q1. Monopostul mexicanului a ricoșat taman în celălalt Haas, echipa americană închizând astfel garajul după nici 30 de secunde de la stingerea semafoarelor.

Câteva viraje mai târziu, înainte de a fi arborat steagul roșu, un alt eveniment previzibil de pe bingo card-ul multora s-a produs din nou: Ocon a intrat în coliziune cu coechipierul său. Măcar karma a făcut ca doar agresorul să fie eliminat din Grand Prix, nu și victima. Al doilea start a fost lipsit de incidente, dar întreruperea a făcut ca toată lumea să poată schimba anvelopele și astfel, cu abrazivitatea redusă a acestui traseu, nu a mai fost nevoie de nicio oprire până la final!

Excepțiile au fost Stroll, a cărui strategie lucrată în parteneriat cu Alonso a fost năruită de o pană, și Hamilton, care și-a permis să intre pe final pentru anvelope noi, cu care să atace punctul suplimentar aferent celui mai rapid tur. În rest, nicio modificare până la finish: prima victorie a lui Leclerc din 2024, a doua zi după ce a pus capăt seriei de pole-uri semnate de Verstappen. Pe podium au mai urcat Piastri și Sainz, după care au sosit Norris, Russell, Verstappen și Hamilton. Ultimele puncte le-au revenit lui Tsunoda, Albon și Gasly.

În acest secol, Ferrari a sărbătorit doar trei succese în Principat: Michael Schumacher în 2001, Sebastian Vettel în 2017 și acum Charles Leclerc, care stopează seria de trei victorii consecutive ale Red Bull Racing pe acest traseu. Până acum, cele mai mari reușite ale unui pilot monegasc pe teren propriu fuseseră victoriile din GP2 ale lui Stefano Coletti (2013) și Stephane Richelmi (2014). Louis Chiron a fost pe podiumul Marelui Premiu în 1948 și 1950, dar nu pe cea mai înaltă treaptă.

După un asemenea weekend de uitat, Red Bull vede cum Ferrari se apropie la doar 24 de puncte. Perez a mai pierdut două locuri, fiind acum pe poziția a cincea la general. În frunte, între Max și Charles ecartul a rămas de 31 de puncte. Avem deja patru câștigători în 8 curse, însă revenirea pe circuite mai convenționale ar putea înclina din nou balanța în favoarea campionului en-titre.

Următoarea cursă va avea loc pe 9 iunie, pe insula Notre Dame din Montreal (Canada).