După înfrângerea cu Italia, la limită, din debutul la turneul final al CE U21, echipa națională a României are astăzi, de la ora 19.00, un meci mult mai greu, cel contra Spaniei. Sunt o mulțime de argumente care susțin această afirmație dacă ne gândim numai la loturi, ce jucători au ei și unde joacă aceștia, și ce avem noi. Am văzut că s-au făcut și calcule conform estimărilor valorilor de piață ale celor două loturi, ai noștri fac 28,73 milioane de euro, față de 262 milioane ai lor. La o asemenea diferență, aproape că nu îți mai vine să te prezinți… Nu știu dacă merge în cazul de față o vorbă a regretatului „Jackie” Ionescu: „Șansa noastră e că n-avem nicio șansă”.
Dar competițional cine este Spania? Nu pun întrebarea asta la nivel mondial, ci doar pe acest segment de U21. UEFA a organizat din 1978 până acum, pe această categorie de vârstă, că s-a numit Under 21 Competition sau mai târziu Under 21 Championship, 24 de ediții de campionat european. Spania a câștigat 5 dintre acestea, fiind prima alături de Italia, într-o asemenea ierarhie. Aceste succese s-au produs în: 1986, 1998, 2011, 2013 și 2019. În afară de acestea, de alte 4 ori (1984, 1996, 2017 și 2023) a ocupat locul 2 și de 3 ori locul 3 (1994, 2000 și 2021). Așadar, de 11 ori, procentual 46%, naționala iberică a fost pe podium. Iar toate aceste performanțe n-aveau să întârzie în a se proiecta și în succesele naționalei mari care au urmat.
În ceea ce privește confruntările noastre cu Spania la această categorie, nici istoricul lor nu tinde să ne ofere prea multe elemente generatoare de mari speranțe. Ne-am întâlnit până acum de 9 ori, pierzând 8 dintre aceste partide, câștigând doar una singură.
Cele 9 partide
ROMÂNIA – SPANIA 0-3 (0-1)
Madrid (Vallecas), 17.04.1977. Preliminarii CE.
A marcat: Dani (9, 51pen, 82)
ROMÂNIA – SPANIA 4-0 (3-0)
București (Steaua), 26.10.1977. Preliminarii CE.
Au marcat: Răducanu (8, 14), Bărbulescu (20), Mina (69aut)
ROMÂNIA – SPANIA 0-1 (0-0)
Córdoba, 12.11.1986. Preliminarii CE.
A marcat: Loren (86)
ROMÂNIA – SPANIA 0-1 (0-0)
Buzău (Gloria), 29.04.1987. Preliminarii CE.
A marcat: Loren (53)
ROMÂNIA – SPANIA 0-1 (0-1)
Badajoz, 16.04.1991. Amical.
A marcat: Merino (43)
ROMÂNIA – SPANIA 1-2 (0-1)
Sa Pobla, 18.11.1997. Amical.
Au marcat: Mihalcea (53) / Marcos Vales (15), Iván (79)
ROMÂNIA – SPANIA 0-1 (0-0)
Granada (Estadio Nuevo Los Cármenes), 21.03.2019. Amical.
A marcat: Mikel Merino (67)
ROMÂNIA – SPANIA 1-4 (0-2)
Cluj (Cluj Arena), 23.09.2022. Amical.
Au marcat: Miculescu (86) / Abel Ruiz (7, 17), Rodrigo Riquelme (80, 90)
ROMÂNIA – SPANIA 0-3 (0-0)
București (Steaua), 21.06.2023. Turneu final CE.
Au marcat: Álex Baena (55), Juan Miranda (62), Sergio Gómez (90+5)
Unica victorie a fost obținută în toamna lui 1977, în perioada în care și la U21 se respectau alcătuirea grupelor de la echipele mari indiferent de preliminarii, dacă erau pentru Campionatul European sau Mondial. Atunci erau pentru Mondialul din Argentina, când începusem formidabil, cu victorii la adversare grele ca Spania sau Iugoslavia, însă aveam să pierdem ambele partide retur și am spus adio la traversarea peste Atlantic. La U21 însă începusem slab, această victorie la scor cu Spania fiind singurul succes din acele preliminarii. El a rămas important doar pentru palmares, pentru a nu fie „piele” când ne referim la confruntările cu Spania.
Prezentând caseta tehnică a acelui meci, ne putem da mai bine seama ce evenimente s-au petrecut la acel joc dar și ce fotbaliști am avut pe-atunci: Răducanu, Stoica, Cîrțu, Iorgulescu, Bărbulescu, Radu II, Țălnar, Stancu, ca să pomenesc doar câțiva dintre ei care aveau să facă importante cariere. Jucători valoroși dar fără experiență internațională, ceea ce avea să conteze enorm, făcând diferența și în acea campanie.
ROMÂNIA – SPANIA 4-0 (3-0)
București (Steaua), 26.10.1977. Preliminarii CE.
Au marcat: Răducanu (8, 17), Bărbulescu (20), Mina (69aut). Arbitru: Erkan Göksel (Turcia). Eliminare: San José (35). În minutele 11 și 27, Radu II, respectiv Vitoria au ratat câte un penalty.
ROMÂNIA: Michael Mircea WINDT (FCM Reșița) – Ilie BĂRBULESCU (FC Argeș Pitești), Gabriel ZAHIU (Steaua București), Constantin STANCU (FC Argeș Pitești), Dorin BARNA (Politehnica Timișoara) – Tudorel STOICA (Steaua București), Marcel RĂDUCANU (Steaua București), Gino George IORGULESCU (Sp. Stud. București) – Sorin CÎRȚU (Universitatea Craiova) din min.68 Adrian Mihail IONESCU (Steaua București), Marin RADU II (FC Argeș Pitești), Cornel ȚĂLNAR (Dinamo București) din min.78 Vasile CHITARU (SC Bacău). Antrenor: Octavian POPESCU.
SPANIA: Francisco BUYO Sánchez – Isidoro SAN JOSÉ Pozo, José Ramón ALEXANKO Ventosa, Andoni GOICOECHEA Olascoaga, Santiago MINA Vallespin – José Ramón AMORRORTU Prieto, Alberto VITORIA Soria, José Vicente SÁNCHEZ Felip – „JUANI” Juan Catillo Barreto, Santiago IDIGORAS Bilbao (46 Antonio GARCIA NAVAJAS), Roberto LÓPEZ UFARTE. Antrenor: Gustavo BIOSCA Pagès.
