CSM CSU Raiffeisen Oradea a început cu autoritate parcursul său european în Grupa C a FIBA Europe Cup, impunându-se miercuri seară cu 89-75 în fața formației cipriote Petrolina AEK Larnaca, într-un meci disputat pe teren propriu. Vicecampioana României a controlat ritmul jocului de la un capăt la altul, câștigând fiecare sfert: 26-21, 18-15, 25-21, 20-18, și demonstrând o coeziune excelentă în ambele faze ale jocului.
Eficiența ofensivă a orădenilor s-a reflectat în prestațiile individuale ale celor mai valoroși jucători: Sayeed Pridgett a fost liderul marcatorilor cu 18 puncte și 3 pase decisive, Thomas Bropleh a contribuit cu 15 puncte și 7 recuperări, Emmanuel Nzekwesi a fost aproape de un double-double (12 puncte, 9 recuperări), iar Kris Richard a completat echilibrul echipei cu 10 puncte, 3 recuperări și 3 assisturi.
De cealaltă parte, echipa din Larnaca a încercat să țină pasul, având câteva momente de revenire, dar fără a pune cu adevărat în pericol victoria gazdelor. Jesse Hunt a fost cel mai eficient jucător al oaspeților, cu 18 puncte și 9 recuperări, urmat de Taveion Hollingsworth, care a avut o prestație completă (17 puncte, 4 recuperări, 8 pase decisive). Talon Cooper și Jayveous McKinnis au contribuit cu 13, respectiv 10 puncte, însă defensiva cipriotă nu a reușit să limiteze ritmul impus de Oradea.
În celălalt meci al grupei, CSM Corona Brașov a cedat în deplasare, la Izmir, în fața formației turce Aliaga Petkimspor, scor 85-74. Brașovenii au fost dominați în prima jumătate a meciului, când gazdele au luat un avans consistent (22-16, 28-19), iar eforturile de revenire din repriza secundă nu au fost suficiente pentru a răsturna rezultatul.
Etapa a doua a competiției programează pe 22 octombrie două dueluri importante: Petrolina AEK Larnaca va primi vizita echipei Aliaga Petkimspor, într-un meci ce se anunță echilibrat, iar CSM CSU Raiffeisen Oradea va merge la Brașov pentru un duel românesc cu Corona, care poate influența decisiv ierarhia grupei. Cu un start promițător și un lot bine echilibrat, Oradea pare pregătită să își confirme statutul de favorită în această fază a competiției.
