O etapă așadar care s-a intersectat și cu ziua națională a României, 1 decembrie. Rapid continuă să fie lider, distanțându-se chiar de CSU Craiova, dar FC Botoșani și Dinamo se țin tare în continuare. Jos, dacă nou-promovatele Metaloglobus și Csikszereda n-au mirat cu înfrângerile clare suferite, la fel ca și căderea continuă a Unirii Slobozia, despre faptul că Hermannstadt tot nu se regăsește nu se poate spune același lucru. Și parcă este și o energie negativă în jurul acestei echipe. A mai ieșit în evidență KO-ul suferit de CFR Cluj la Mioveni, primul de când e Pancu pe bancă.
Rapid – Csikszereda 4-1 (Grameni 10, M.Al. Dobre 27, Petrila 82, Cr. Manea 86 / Eppel 38pen)
Favorită clară în acest meci, Rapid și-a confirmat din plin acest statut. După un început în forță al său, când a marcat de două ori în prima jumătate, doar mici îndoieli au planat la un moment dat, spre finalul primei reprize, după ce Eppel a redus scorul din penalty, 1-2. A fost atunci cea mai bună perioadă a oaspeților din joc. Căci în partea a doua a fost spulberată această pojghiță de posibil echilibru, Rapid depășindu-și clar adversara la toate capitolele. Așa era și logic, căci doar vorbim de lider și de o echipă de coada clasamentului. Astfel, s-a mai șters din amărăciunea rezultatului din etapa trecută, acel 0-3 fără drept de apel de la Cluj, cu CFR. Prin acest nou gol marcat, M.Al. Dobre a ajuns la 10 reușite, trecând primul în fruntea golgeterilor, depășindu-l pe Fl. Tănase.
Argeș – CFR Cluj 3-0 (Ricardo Matos 40pen, Borța 45+1, Bettaïeb 46)
CFR Cluj în schimb a dat pe pere în această rundă ce a luat pe mere în cea trecută. Însă până la victoria argeșenilor cu scor de forfait de la Mioveni, CFR a trecut pe lângă deschiderea scorului prin două mari ocazii. Mai întâi Emërllahu a șutat din careu în… capul lui D. Lazar, iar la scurt timp, singur în careu, în poziție favorabilă, Louis Munteanu, după o centrare de la Cordea, cum se zice în limbaj de cartier, a dat cu colțul, lovitura sa de cap defectuoasă ducându-se mult pe lângă poartă. N-a fost singura prostie a răsfățatului atacant al clujenilor, căci în minutul 40 a pus mâna pe minge în propriul careu, VAR-ul sesizându-i arbitrului Marian Barbu că este penalty. Așadar, se poate spune că Louis Munteanu a fost mai periculos în propriul careu decât în cel al adversarilor, însă pentru echipa lui! A transformat Ricardo Matos. Și n-a fost tot, căci în prelungirile primei reprize, Borța a prins șutul carierei, un fel de centrare din banda stângă care s-a dus în interiorul plasei laterale drepte a lui Hindrich, scuturând-o complet de apa acumulată de la mocăneasca ploaie care a căzut pe parcursul întregii partide. După pauză, oaspeții s-au năpustit spre careul advers, dar tot ei aveau să mai ia un gol! Bettaïeb a materializat pasa lui Ricardo Matos. Un gol care a descumpănit complet fosta campioană, ușurând sarcina echipei lui Bogdan Andone, care n-a mai făcut decât să-și conserve acest nesperat avantaj de pe tabela de marcaj. O victorie care le consolidează poziția de play-off, iar în același timp îndepărtează învinsa de acest obiectiv. Iată așadar ce repede poate veni un 0-3 după 3-0 și asta în condițiile unei anverguri mai mari a învinsei față de cea care a câștigat acum.
Dinamo – Oțelul 1-0 (C. Cîrjan 37)
Așa cum era de anticipat, meciul a fost foarte greu pentru Dinamo. Confruntarea a fost una de bună calitate, în condițiile unei ploi care a căzut pe întreg parcursul celor 90 de minute. Dinamo fără două piese importante, Musi și Armstrong, a atacat mai mult. Golul care a făcut diferența a căzut spre finalul primei reprize și a fost oarecum surprinzător, căci C. Cîrjan nu este chiar un specialist al jocului de cap. El a avut atunci inspirația de a lovi mingea cu capul de la 14 m, după o excelentă centrare din dreapta a lui Ikoko, surprinzându-l pe Dur-Bozoancă. A semănat puțin cu acele faze din volei când toată lumea se așteaptă la un jucător să dea a doua pasă către un coechipier, dar în loc să facă asta, plasează mingea peste fileu în terenul advers, de regulă într-o zonă neacoperită de adversari. În partea a doua tabela n-a mai suferit vreo modificare, chiar dacă au mai fost încercări în acest sens dinspre ambele combatante. Victorie meritată pentru Dinamo care o menține în lupta pentru podium dacă nu chiar pentru titlu.
Hermannstadt – UTA 1-2 (F. Iacob 72aut / M. Coman 53, Hakim Abdallah 56)
Marius Măldărășanu are parte de momente extrem de neplăcute pe care chiar nu le merită, căci este un om care n-a păcălit niciodată fotbalul. S-a instalat parcă un stol de energie negativă peste echipa sa, care este activată aproape la fiecare meci. Așa s-a întâmplat și acum, în minutul 18, când Neguț, de obicei un jucător care își face bine meseria, a intrat acum tare la Val. Costache, cu talpa pe gleznă, primind astfel cartonașul roșu după ce Horațiu Feșnic a revăzut faza la VAR. Inițial arătase doar „galbenul”. Hermannstadt a trebuit să joace astfel un nou meci în inferioritate numerică aproape trei sferturi, așa cum pățise și cu Oțelul acum trei etape, atunci Selimović fusese eliminat în minutul 13. UTA este o echipă care știe să profite de superioritatea numerică, demonstrând acest lucru și acum. În decurs de trei minute, pe la începutul părții secunde, a înscris de două ori, prin M. Coman și Hakim Abdallah, cap din careu, respectiv șut de la marginea careului. Urmând o perioadă de ușoară relaxare, sibienii au reușit să reducă din handicap, șut din drop de la aproximativ 18 m al lui Ivanov, care a fost deviat în proprie poartă cu capul de F. Iacob din fața portarului Gorcea, care altfel l-ar fi respins. O nouă înfrângere pentru Hermannstadt care astfel își… consolidează penultimul loc în clasament și pune din nou semne de întrebare asupra continuării lui Marius Măldărășanu pe banca tehnică. S-a zvonit că n-ar fi făcut deplasarea la Botoșani, pentru meciul de cupă. Nimeni însă de la club n-a confirmat ceva, să vedem dacă nu e doar o speculație de presă ieftină. De partea cealaltă, UTA confirmă că este o echipă imprevizibilă, care pierde sau câștigă când se așteaptă mai puțin.
Unirea Slobozia – FC Botoșani 0-1 (Mailat 9)
FC Botoșani și-a confirmat statutul de fruntașă în acest meci. A marcat repede, Mailat șut din careu, mingea lovind transversala înainte de a intra în poartă. Mailta mai marcase și în min.64, dar VAR-ul a anulat golul, căci Friday era în ofsaid. În pofida acestei victorii, la interviul de la finalul partidei, Leo Grozavu s-a arătat nemulțumit de deciziile „centralului” Szabolcs Kovács, care a arătat 6 cartonașe galbene pentru jucătorii lui FC Botoșani. Astfel, botoșănenii nu se vor putea baza pe Diaw și Petro la meciul următor, foarte important, cu Rapid. Nu a durat mult, iar clubul a emis la rându-i un comunicat în care afirmă că prestația jucătorilor „a fost umbrită de excesul de zel al arbitrului”. Unirea Slobozia a înregistrat a 7-a înfrângere consecutivă și a ajuns pe loc de baraj.
FCV Farul – FCSB 1-2 (Larie 37pen / Șut 14, Miculescu 24)
Dacă FCV Farul nu ar fi fost serios implicată în lupta pentru a accede în play-off, aș fi considerat meciul acesta dubios, după cum s-au desfășurat ostilitățile. Prima repriză a aparținut oaspeților, când au marcat cele două goluri care i-au adus această victorie mată dar foarte utilă. În urma unei centrări foarte bune din lovitură liberă a lui D. Olaru, Șut a punctat, iar peste zece minute, l-a imitat Miculescu, care a profitat de colecția de nesiguranță defensivă oferită de gazde. Cam teatrale și de prost gust manifestările de bucurie după goluri ale roș-albaștrilor, care sunt departe de a înfăptui vreo mare realizare. Între goluri, în min. 19, D. Olaru trimisese în bară. Un fault în careu al lui Tătărușanu la Tănasă însă a dus la penalty pentru gazde, Larie transformând cu precizie, readucând-o pe FCV Farul în joc. În partea a doua, FCV Farul a dominat mai mult, a avut mai multe ocazii, cea mai mare fiind cea din min. 68, când Marković a scăpat pe contraatac, s-a jucat în careu printre adversari pasându-i ideal lui Ișfan care din poziție favorabilă, una imposibil de ratat, a șutat însă în transversală. Cu siguranță că dacă i s-ar fi spus să o nimerească, nu ar fi reușit… Pe final, în timp ce FCSB era epuizată s-a „tăiat” și FCV Farul, care n-a luat notă de trecere pentru acest meci. Mai ales că FCSB a fost departe de a fi făcut vreun mare meci. Era un meci foarte important pentru cei de pe Litoral, care cu o victorie ar fi dat o lovitură aproape decisivă.
Petrolul – Metaloglobus 4-1 (Grozav 45, 62, Val. Gheorghe 54, Dulca 90 / Ely Fernandes 46)
Așa cum a făcut-o și în partida tur, de la Clinceni, Petrolul s-a impus ușor și acasă cu Metaloglobus, marcând acum mai mult de un sfert din golurile izbutite în acest sezon. Însă abia în partea a doua a început să se contureze acest succes. Primul gol a picat în ultimul minut din prima repriză, după ce Val. Gheorghe a centrat din corner, Roche a deviat, iar Grozav a înscris. Inițial, golul a fost anulat, dar VAR-ul, l-a validat-o. Imediat după startul reprizei secunde, prin Ely Fernandes, nemarcat, a reluat cu capul din careul mic, după o lovitură liberă din banda dreaptă. A fost însă doar un foc de paie al oaspeților, căci Petrolul avea să controleze partida, mai marcând de trei ori, izbutind cel mai mare număr de goluri realizat într-un meci din acest sezon. Val. Gheorghe a arătat prima oară de când e la Petrolul că există cu adevărat, izbutind să aducă din nou avantajul pe tabelă, iar mai târziu să dea un asist. În timp ce soția sa Sorina marchează în aceste zile pentru naționala de handbal feminină a României la CM, soțul ei Gicu încearcă să dea și el o replică în campionat, izbutind în acest meci cu o contracandidată la retrogradare o „dublă”, singura din această rundă (în foto sunt cei doi Grozav). Gură mare de oxigen așadar pentru Petrolul, iar Metaloglobus confirmă multele pronosticuri care o dau nu doar că retrogradează, ci că va ocupa chiar ultima poziție.
„U” Cluj – CSU Craiova 0-0
Meci important pentru partea superioară a clasamentului. În prima parte oaspeții s-ai jucat cu ocaziile, că nu-ți venea a crede că la un moment dat nu va marca. Gertmonas n-are voie să lipsească vreodată din poarta „șepcilor roșii”, aducând și de această dată acolo multă siguranță. În minutul 84, Etim a avut ultima mare ocazie când cu toată poarta în față a șutat peste. S-a încheiat cu un egal fără goluri despre care nu se știe dacă ajută sau încurcă pe vreuna dintre cele două. Chiar dacă au lipsit golurile, partida a fost alertă cu multe faze frumoase.
Cifrele etapei
Jucători
Meciul 200: Cr. Ganea (FCV Farul)
Meciul 50: T. Keita (CFR Cluj), Gertmonas („U” Cluj)
Debut: Odada (UTA)
Golul 40: Mailat (FC Botoșani)
Golul 30: Larie (FCV Farul), Val. Gheorghe (Petrolul)
Golul 10: C. Cîrjan (Dinamo)
Golul 1: Borța (Argeș)
Antrenori
Primul egal: Filipe Coelho (CSU Craiova)
Echipe
Petrolul a marcat golul 2400 în Liga I (prin Val. Gheorghe)
Prima victorie a UTA la Sibiu (într-a 6-a partidă acolo)
