40 de sportivi cu vârste între 16 și 59 de ani au luat startul, în weekend, la Campionatul Național de înot în ape înghețate organizat de ISOWR, competiție desfășurată în București. Printre participanți s-au numărat și înotători care, cu doar o zi înainte, au intrat în bazin alături de multiplul campion olimpic Adam Peaty, în cadrul evenimentului „Sprint with the Stars”, primul de acest fel organizat în România.
Deși numărul concurenților a fost mai mic decât în anii precedenți, președintele ISOWR, Paul Georgescu, a subliniat că nivelul a fost ridicat, mulți dintre sportivi pregătindu-se pentru Campionatul European de la Molveno, programat luna viitoare. El a remarcat că naționala este mai puternică de la an la an și și-a exprimat obiectivul clar pentru europene: primul loc în clasamentul pe medalii. Georgescu a menționat și posibilitatea ca la Jocurile Olimpice de iarnă de la Cortina să fie introdusă o probă demonstrativă de 4×100 m liber în ape înghețate, ceea ce ar reprezenta un moment important pentru sportivii români.
Pregătirile pentru campionat au început încă de vineri, când sportivii au trebuit să spargă gheața formată în piscina din Parcul Tineretului. Chiar și așa, sâmbătă dimineață probele au început cu întârziere, după ce apa înghețase din nou.
Pentru unii participanți, provocarea a fost parte din farmecul competiției. Alexandru Ungureanu, instructor de înot și campion mondial la categoria sa de vârstă în proba de 100 m liber la Molveno în 2025, a spus că îndepărtarea sloiurilor a fost „ca o încălzire”, subliniind că adevăratul spirit sportiv înseamnă să continui indiferent de dificultăți. Duminică, el a concurat alături de sportivi mai tineri și a încheiat pe locul trei la 100 m spate.
Printre tinerii care au impresionat s-a numărat și Vladimir Romaniuc, care sâmbătă a lipsit de la campionat pentru a participa la „Sprint with the Stars”, unde a înotat în finala de 50 m bras alături de idolul său, Adam Peaty. Romaniuc a descris experiența ca fiind „unică”, mulțumindu-i lui David Popovici pentru aducerea evenimentului în România. Duminică, el a revenit în bazinul înghețat și a câștigat probele de 100 m bras și 50 m fluture.
Tânărul sportiv a vorbit și despre atmosfera specială a competiției: „Apa e rece, dar oamenii sunt calzi. E ca o familie, răcoarea ne apropie.”
România va participa la Campionatul European de înot în ape înghețate de la Molveno, programat între 3 și 7 februarie, cu o delegație de 26 de sportivi.
