A 22-a etapă, prima din 2026, a însemnat startul oficial celei de-a 2-a părți a sezonului 2025-26. Vremea n-a mai fost la fel de prietenoasă ca în precedenții ani în această perioadă, când competiția s-a reluat de asemenea în plină iarnă. Peste tot au fost temperaturi de minus, anotimpul rece arătându-și din plin colții. Cu toate acestea, în proporție mare, terenurile de joc au fost practicabile. A dominat clar scorul de 1-0, prezent în 5 din cele 8 partide ale rundei. Alt lucru interesant este că după multă vreme în pauza de iarnă nu s-a produs nicio schimbare pe banca tehnică.
Argeș – FCSB 1-0 (Y. Pîrvu 28)
A fost meciul care a deschis oficial anul 2026 pentru România, pe terenul înghețat de la Mioveni. Partida era foarte importantă în contextul accederii sau rămânerii pe locurile de play-off, chiar dacă mai sunt destule etape până la final. Încă din start s-a văzut strategiile adoptate de cele două combatante. FCSB să controleze desfășurarea partidei prin a ține mai mult mingea, a încerca mai multe combinații și acțiuni ofensive, în timp ce adversara a adoptat o tactică de așteptare prin apărare exactă și lovire pe contraatac. Tactica celei din urmă avea să aibă finalmente câștig de cauză. La un contraatac, în min. 28, după ce au recuperat mingea după o intrevenție a lui Blagaić la Chiricheș, R. Moldoveanu l-a angajat în careu pe tânărul Y. Pîrvu care talonat de Lixandru a șutat pe lângă Târnovanu ieșit în întâmpinare. Era exact scenariul pe care îl voia Bogdan Andone (în foto) care astfel a dat o lecție fostei echipe unde nu i s-a dat nicio șansă de afirmare pe banca tehnică. Se tot zice ba de D. Olaru, ba de Bîrligea că ar fi cei mai mari „ofticoși” posibili. Mai mare decât ei este finanțatorul lor, care la intervenția de la TV de după meci își băga unghia în gât când i s-a spus că Bogdan Andone chiar e antrenor, afirmând printre altele inepția că Argeșul n-ar fi meritat victoria…! Echipa din Pitești a urmat exact planul indicat de Andone, apărându-se cu exactitate și astfel n-a întâmpinat mari probleme în a rezista asaltului advers nu tocmai convingător. Astfel victoria lui CFC Argeș nu a fost meritată, ci foarte meritată și îi dă speranțe că poate rămâne în primele șase după 30 de etape. Nu aceleași speranțe le are și FCSB, dar lucrurile sunt departe de a fi lămurite, mai fiind de jucat opt etape.
Unirea Slobozia – UTA 1-3 (Al. Albu 34 / M. Coman 23, Alomerović 73, D. Barbu 82)
În sfârșit s-a jucat l-a Slobozia în Liga I! Așteptarea a luat sfârșit pentru gazde, disputând primul meci oficial din istorie în primul eșalon pe arena „1 Mai” din Slobozia, după lucrările de modernizare. Cu cei 2.801 spectatori prezenți în tribune la acest joc, a depășit toate cele 10 asistențe de până acum înregistrate în sezonul de față la Clinceni (1.500 fiind cea mai mare, la meciul cu Dinamo). Ironia sorții a făcut însă ca adversar să fie tocmai un fiu al Sloboziei, Adrian Mihalcea, cel venit cu a sa UTA cu care caută o mare performanță. Fiu-fiu, dar brânza e pe bani, ca să parafrazăm o vorbă veche. Se vedea că UTA era mai echipă, combinațiile sale ample punând stăpânire asupra terenului. Iar această superioritate avea să fie materializată în min. 23, după ce Robert Popa a ieșit hazardat, iar M. Coman, ținut în joc de Antoche, a avut timp să preia mingea și să-l lobeze pe portarul gazdelor. Acum putem spune gazde fără să avem vreo urmă de îndoială. Însă a urmat o perioadă de relaxare a celor de la UTA, pe care cei de la Unirea au taxat-o în min. 34, când nou venitul Al. Albu a înscris după un corner pe care alb-roșii l-au abordat superficial. Jocul a intrat într-un echilibru pe fondul scăderii celor de la UTA, poate perioada cea mai puțin estetică de pe întreaga durată a partidei. Acesta era momentul în care cei din Slobozia puteau da lovitura, dar n-au reușit. Și imediat, UTA a revenit la conducerea partidei și totodată a scorului, după un șut al lui Alomerović din colțul stâng al careului fără speranță pentru Robert Popa, cel care apărase la un moment dat și poarta UTA-ei. Și-a mai înscris numele pe lista marcatorilor și tânărul craiovean D. Barbu. Astfel, sărbătoarea găzduirii primului meci de fotbal în prima ligă de către orașul Slobozia a fost stricată tocmai de un nativ de-acolo. Însă UTA chiar arată bine și nu este întâmplător pe locul 6.
FCV Farul – Hermannstadt 1-1 (Vînă 88 / E. Florescu 52)
Partidă importantă între două echipe care au cam dezamăgit în prima parte; sibienii complet, constănțenii spre final. Iar jocul a corespuns așteptărilor, adică a fost unul neatrăgător, de uzură, în care ambele s-au chinuit mult în a obține ceva consistent. Încă un nou-sosit, E. Florescu, a izbutit un gol spectaculos cu un șut de excepție pentru oaspeți, care a făcut ca cele -8°C să fie resimțite și mai apăsat de fanii gazdelor. A urmat o cursă de urmărire pentru a egala a celor de la FCV Farul, fracturată de unele contraatacuri ale sibienilor. În ultimele 20 de minute, gazdele au preluat inițiativa, împingând jocul înspre careul advers. În minutul 82, Ișfan din câțiva metri, nu a reușit să trimită mingea în poartă, Căbuz, aflat în zi excelentă, a respins din nou. Dar în min. 88 nu a mai avut ce face, când Vînă, după ce primul șut îi fusese blocat, la a doua încercare, din marginea careului, mingea a lovit stâlpul drept porții și a ricoșat în plasă. În prelungiri, oaspeți au fost aproape să dea lovitura, dar celălalt portar, Buzbuchi, a intervenit foarte bine la șutul lui Sg. Buș. Un egal care nu le schimbă prea mult viețile celor două echipe.
Rapid – Metaloglobus 1-0 (M.Al. Dobre 79)
Mult s-a chinuit Rapid pentru această victorie obținută la -10°C, dar cât de prețioasă este. Din nou a fost un așa-zis protest absurd al unei părți a galeriei pentru acel roșu-bleumarin genovez cu emblema Rapidului. Nu mai insist pentru că este o prostie, dar asemenea acțiuni pe lângă faptul că fac rău Rapidului, aruncă în penibil pe toți suporterii giuleșteni și demonetizează ideea de protest. Conform așteptărilor, gazdele au dominat, dar fără consistență în fața unei echipe care fără mari realizări a obișnuit însă să își apere scump pielea. Chiar dacă tabela nu s-a modificat, la pauză, rapidiștii au rămas cu inițiativa și cu senzația că meciul se joacă după regulile lor. Cam după același tipic s-a desfășurat și repriza secundă, cu un mic plus ofensiv parcă pentru Metaloglobus față de prima parte. Emoțiile și porția de inimă rea pentru faptul că alb-vișiniii începeau să risipească din nou puncte se accentuau tot mai mult. Tot M.Al. Dobre, servit cu o pasă frontală excelentă de Grameni care începe să merite banii investiți în el la FCV Farul, avea însă să risipească toate aceste gânduri negre, cu un șut din întoarcere din careu.
Csikszereda – FC Botoșani 1-0 (Eppel 45)
La Miercurea Ciuc, polul frigului din România, au fost la ora meciului… doar -5°C. Deci mult mai… cald ca în Giulești! Botoșani începe să piardă teren, dându-le astfel satisfacție celor care îi anticipau declinul. Este drept, în mod normal trebuia să se întoarcă din această deplasare cu un punct, pentru că golul victoriei ciucane a fost marcat în condiții neregulamentare. La șutul lui Eppel, doi coechipieri ai săi erau în poziție de ofsaid, care îl jenau evident pe portarul Anestēs. Doar Florin Andrei, aflat la al doilea VAR din această etapă, după cel de la Mioveni, nu a văzut nimic! Mi se pare anormală această decizie a CCA de a delega la VAR un arbitru pentru două meciuri ale aceleași etape, mai ales că iată suntem departe de a avea niște somități în materie. Dincolo de asta însă FC Botoșani arată în continuare că nu mai e în stare să găsească drumul spre poarta adversă, ratând multe ocazii, ajungând astfel la patru partide consecutive fără gol marcat. Nici apărarea nu mai este la fel de exactă și cei de la Csikszereda având destule alte ocazii. Dar victoria sa este foarte importantă în tentativa sa de salvare, în timp ce Botoșaniul începe să tremure pentru locul său de play-off.
CFR Cluj – Oțelul 1-0 (Păun-Alexandru 3)
Păun-Alexandru a marcat repede, min. 3, când cei de la Oțelul erau încă amorțiți de diferența de temperatură dintre ceea ce lăsaseră la vestiare și ce au întâlnit pe gazon. Aceasta a fost șansa CFR. Altfel n-ar fi bătut-o niciodată pe Oțelul. În min. 28, fundașul dreapta Conrado de la oaspeți a fost eliminat, considerându-se că a intervenit ca ultim apărător la Cordea. Decizia lui Coza de la VAR fiind îndoielnică, căci în teren Găman pe bună dreptate nu fusese convins că ar fi fost cea mai bună decizie. Chemat însă la VAR, a arătat că este un arbitru mic, pe de o parte că nu este consecvent cu o decizie bună, pe de alta că nu rupi echilibrul unei partide din cauza unei decizii pe care nu ești sigur. Însă pe teren nu s-a cunoscut că Oțelul era în inferioritate numerică, dominând minute bune jocul. De aceea se poate spune că soarta a fost nedreaptă cu gălățenii care meritau să se întoarcă la Dunăre măcar cu un punct. Cei de la CFR au fost pragmatici, atingându-și obiectivul. Atacantul nou-venit Aliev a dat asistul la gol din greșeală, dar a arătat multă modestie, întregind astfel colecția de atacanți slabi aduși de-afară ca de la talcioc de cei de la CFR, din care mai fac parte Postolachi, Gjorgjievski, Jurić, Michael sau Juričić. Noroc că pe vremea acestora mai erau prin preajmă un Louis Munteanu, un Bîrligea, un Yeboah sau chiar un Dugandžić. Acum însă nu prea mai e nimeni. Cele trei puncte obținute mențin speranțele celor de la CFR în cursa pentru play-off, dar cum nu e în fiecare zi duminică, nu se va mai întâlni cu norocul ăsta atât de des.
Dinamo – „U” Cluj 1-0 (Karamoko 41)
Probabil derby-ul etapei a corespuns așteptărilor. Dinamo a dominat, a avut mai multe ocazii, acțiunile ofensive succedându-se una după alta spre poarta lui Gertmonas, măcinând încet-încet defensiva clujeană. A contat revenirea lui Musi care a adus un plus de dinamică. În min. 41, la capătul unei acțiuni de atac prelungite, Alberto Soro a centrat, iar Karamoko a izbutit să înscrie ceea ce avea să însemne unicul gol al partidei. Dominarea dinamovistă a continuat și în repriza secundă, gazdele printre altele trimițând de două ori mingea în bară, prin Karamoko și Musi. Dinamo și-a confirmat astfel nedoritul statut de principală ochitoare a barelor din actualul sezon. Ultimele 20 de minute însă au aparținut celor „U” Cluj în fața unui Dinamo care obosise după numeroasele acțiuni ofensive consumate pe parcursul jocului. Fábry însă și-a bătut joc de ocazii, arătându-se nepregătit pentru un asemenea joc. Și debutantul nigerian Taiwo a trecut pe lângă egalare, dar aceasta nu s-a produs și până la urmă avându-se în vedere toate cele petrecute pe teren, victoria dinamovistă a fost meritată.
Petrolul – CSU Craiova 0-4 (Nsimba 16pen, 17, Baiaram 81, Băsceanu 90pen)
Ca și în cupă, în urmă cu o lună și jumătate, CSU Craiova a dat de pământ cu Petrolul chiar la Ploiești cu același sec 4-0 și astfel au rămas pe prima poziție a clasamentului pe care se așezaseră la finele anului trecut. O singură discuție ar fi de purtat, dacă se impunea penalty dacă la intervenția în careu a lui Cr. Ignat la Cicâldău se impunea penalty. Revin cu ideea că nu rupi echilibrul unui joc pe ceva care nu este evident. Eu consider că nu a fost penalty. Dar după cum a arătat Petrolul, ar fi pierdut și fără această eroare a lui Feșnic. Arată foarte rău, toate cele patru goluri fiind niște cadouri făcute adversarei. Singurul gol creat de cei de la CSU, la capătul unei acțiuni colective, a fost anulat de VAR pe motiv de ofsaid, unul foarte mic. Nici nou-veniții n-au adus plusul așteptat pentru galben-albaștrii care așa cum se anticipează au un sezon mult mai greu decât cele precedente în care lupta pentru existență se pune serios. La un asemenea scor prea multe nu ar mai fi de adăugat.
Cifrele etapei
Jucători
Meciul 200 în Liga I: Screciu (CSU Craiova)
Meciul 50: Boateng (Dinamo)
Debut: Mašić, Aliev (ambii CFR Cluj), Kabashi, D. Bota (ambii Csikszereda), Bruno Paz (Oțelul), Rafinha (Petrolul), T. Lungu, Dahan (ambii Unirea Slobozia), Taiwo („U” Cluj)
Golul 1: Alomerović (UTA)
Arbitri
Meciul 250 la centru în Liga I: Marcel Bîrsan (București)
Echipe
Meciul 1050 în Liga I: CFR Cluj
FCV Farul a urcat pe locul 22 în clasamentul all-time, depășind pe Ceahlăul Piatra Neamț, iar Csikszereda pe 101, depășindu-le pe Vulturii Lugoj și Metalul București
Hermannstadt rămâne fără victorie la Ovidiu cu FCV Farul și după al 9-lea meci acolo (4 egaluri, 5 înfrângeri)
