România va avea doi reprezentanți la Jocurile Paralimpice de iarnă de la Milano‑Cortina, programate între 6 și 15 martie 2026: Mihăiță Papară la para snowboard și Andrei‑Sorin Popa la para schi alpin, potrivit anunțului transmis de Comitetul Național Paralimpic.
Participarea lor a fost confirmată de Federația Internațională de Schi și Snowboard prin acordarea invitațiilor bipartite, mecanism prin care România a obținut accesul la competiție în lipsa unor locuri cotă directe. Președintele CNP, Carol‑Eduard Novak, a subliniat că prezența delegației române reprezintă atât continuitate, cât și rezultatul unui proces de dezvoltare accelerată în sporturile paralimpice de iarnă.
Mihăiță Papară, în vârstă de 46 de ani, va concura în probele de snowboard cross și banked slalom. Este cel mai experimentat sportiv român din această disciplină, activ în circuitul internațional din 2014 și prezent la edițiile Paralimpice din 2018 și 2022. Palmaresul său include numeroase clasări în Top 10 mondial, podiumuri europene și un loc 3 în clasamentul general mondial în sezonul 2020–2021. În actualul sezon a obținut rezultate solide, inclusiv medalia de argint în clasamentul european la SBX (LL1) și mai multe podiumuri în competițiile din Canada, Austria și Elveția.
Andrei‑Sorin Popa, 38 de ani, va reprezenta România în para schi alpin, categoria LW9‑2, în proba de slalom. După un accident vascular cerebral suferit în 2020, și‑a reconstruit cariera sportivă, iar sezonul 2025–2026 a marcat intrarea sa în circuitul internațional, unde a reușit 11 starturi, patru podiumuri și clasări constante în Top 6. Printre cele mai bune rezultate se numără locul 2 la Hinterstoder și trei locuri 3 în etapele din Cehia și Slovacia.
Milano‑Cortina 2026 va fi a cincea participare a României la Jocurile Paralimpice de iarnă, dar prima în care țara noastră va avea sportivi în două discipline diferite, marcând un pas important în diversificarea și consolidarea prezenței paralimpice românești.
