Bucureșteanca s-a impus cu 2-6, 6-3, 7-5, în turul al treilea, în fața liderului mondial, Arina Sabalenka. Confruntarea a durat două ore şi 13 minute.
Acest succes a bucurat-o tare pe Sorana, care a mărturisit chiar pe teren, la finalul disputei: “Sunt foarte fericită. Arina nu are nevoie de nicio prezentare. Este numărul unu în lume. E foarte plăcut să obţin un astfel de rezultat. Muncesc foarte mult pentru asta”.
Întrebată ce o poate convinge să nu se retragă din tenis la finalul acestui an competițional, Cîrstea a spus cu zâmbetul pe buze: „Poate dacă voi câştiga acest turneu…”
După meci, Sabalenka i-a spus Soranei două cuvinte: „Good Job” (Ai făcut treabă bună). Apoi, la conferința de presă, liderul mondial a declarat despre adversara sa: „E o luptătoare. E puţin trist să o văd părăsind circuitul pentru că am impresia că face parte dintre acele jucătoare care luptă indiferent de situaţie. Credeam că ar putea rămâne în circuit mai mult timp. Este alegerea ei şi o respectăm cu toţii. Îi doresc pur şi simplu cel mai bun sezon posibil pentru a-şi încheia cariera”.
Despre jocul său Sabalenka n-a avut cuvinte tocmai bune: „Nu am jucat bine de la început până la sfârşit. Am început foarte bine, însă după aceea nivelul meu a scăzut puţin. Am simţit că trupul mă împiedica să joc la cel mai înalt nivel. Ea, pe de altă parte, şi-a încercat şansa şi a jucat un tenis incredibil. Nu mi-a lăsat prea multe șanse. A fost un meci dificil. Dar îmi imaginez că nu pierzi niciodată, ci doar înveţi, aşa că e în regulă”. Pe de altă parte, învinsa a spus că a avut și probleme medicale „la nivelul părţii inferioare a spatelui. Cred că voi lua câteva zile de pauză”.
În optimile de finală, Sorana Cîrstea o va întâlni pe Linda Noskova (Cehia), numărul 13 WTA.
Prin calificarea în optimile de finală, Cîrstea şi-a asigurat un premiu de 79.510 euro şi 120 de puncte WTA.
