Argentina a prins finala Cupei Mondiale 2026 cu un final de meci incandescent, întorcând semifinala cu Anglia de la 0–1 la 2–1 pe Atlanta Stadium, într‑o demonstrație de caracter și talent care a purtat amprenta lui Leo Messi, chiar dacă nu a marcat. Campioana mondială a avut nevoie de o jumătate de oră de fotbal total pentru a răsturna un meci care părea să îi scape printre degete.
După o primă repriză ternă, fără ocazii notabile, Anglia a lovit prima: Anthony Gordon a finalizat un contraatac în minutul 55, profitând de o defensivă argentiniană prinsă pe picior greșit. A fost momentul care a schimbat ritmul meciului, dar nu în direcția dorită de selecționerul Thomas Tuchel, ale cărui decizii tactice au împins Anglia tot mai mult în propriul careu.
Argentina a început asaltul imediat. Álvarez a avut prima ocazie mare, Pickford a salvat, apoi sud‑americanii au împins jocul tot mai sus. Mac Allister a trimis în bară, Nico González a fost blocat de Pickford, iar Enzo Fernández a avut un șut respins de sub transversală. Presiunea a devenit sufocantă.
În minutul 85, după o pasă filtrantă a lui Messi, Enzo Fernández a egalat cu un șut perfect de la 22 de metri. Argentina nu s‑a mulțumit cu prelungirile: a continuat să atace, iar în 90+2, Messi a recuperat, a centrat impecabil, iar Lautaro Martínez a reluat cu capul pentru 2–1, declanșând extazul „Albiceleste”.
Anglia, campioană mondială în 1966, pierde astfel a treia semifinală consecutivă (1990, 2018, 2026), în timp ce Argentina își păstrează tradiția impecabilă: șase semifinale jucate, șase câștigate. Echipa lui Scaloni ajunge în finală neînvinsă în ultimele 13 meciuri de Mondial.
Pe 19 iulie, la New York/New Jersey Stadium, Argentina va înfrunta Spania pentru titlu, într‑o finală care promite să fie memorabilă. Anglia va juca finala mică împotriva Franței.
