Prima arenă de canotaj cu pistă la standarde olimpice din România prinde, în sfârșit, contur: va fi construită pe lacul Pantelimon, printr‑o investiție totală de 3,2 milioane de euro, iar finalizarea este programată pentru 2028, anul în care Federația Română de Canotaj vrea să organizeze Campionatele Europene de seniori. Este un proiect așteptat de peste două decenii și, după cum a subliniat Elisabeta Lipă la evenimentul de la Snagov, reprezintă un pas decisiv pentru infrastructura unui sport care a adus României medalii la toate marile competiții.
Arena va fi realizată în parteneriat cu OMV Petrom, care contribuie cu 1,7 milioane de euro, în timp ce federația acoperă restul de 1,5 milioane. Construcția va include platformă, tribune, turn de control, pontoane și toate elementele necesare pentru acreditare internațională. Suprafața totală va fi de 40.000 mp, cu o platformă de 10.000 mp pentru zona competițională, iar într‑o a doua etapă vor fi adăugate spații de cazare, săli de antrenament și vestiare.
Un element esențial al proiectului este transformarea lacului Pantelimon într‑un spațiu dedicat exclusiv canotajului: fără ambarcațiuni cu motor, spre deosebire de Snagov, unde sportivii se antrenau printre șalupe. Primarul Marian Ivan a punctat că arena va deveni parte din identitatea orașului și va aduce Pantelimonul în circuitul sportiv european.
Pentru sportivi, proiectul are o încărcătură emoțională aparte. Ciprian Tudosă, medaliat olimpic și mondial, a spus că își dorește de mult timp să concureze acasă, în fața publicului român, iar noua arenă ar transforma acest vis în realitate.
Arena de Canotaj Pantelimon va fi prima bază din România proiectată de la zero pentru competiții internaționale, un loc unde se vor pregăti cei mai buni canotori ai țării și unde România va putea organiza, în premieră, întreceri la standarde olimpice.
