Kyren Wilson este noul campion mondial de snooker!

Prima sesiune de duminică a fost absolut șocantă, spectatorii cu bilete pentru luni seara întrebându-se dacă vor mai prinde ceva acțiune în direct. Iar asta pentru că Jak Jones a intrat în arenă vizibil consumat de efortul depus târziu în noaptea precedentă pentru a-l răpune pe Stuart Bingham, iar Kyren Wilson a zburdat. 1-0, 2-0, 3-0, 4-0… și situația devenea gravă deja pentru galez. 5-0, 6-0, 7-0… pur și simplu nu exista vreo competiție. Dacă în snooker ar fi fost definit conceptul de knockout tehnic, trofeul era deja în brațele lui Kyren și chinul adversarului lua sfârșit.

Însă acesta e un altfel de sport, în care pe când deja căutam în statistici cea mai dezechilibrată finală din 1980 încoace, de când se joacă în sistemul cel mai bun din 35 de jocuri. Steve Davis versus John Parrott în 1989 se încheiase cu un extraordinar 18-3, iar în acest secol Ronnie O’Sullivan a lăsat doar 8 jocuri adversarului în trei finale (2004, 2008 și 2020), ultima dintre acestea chiar împotriva lui Kyren Wilson. Trezirea lui Jones a venit în ultimul frame al primei sesiuni, de la 7-1 având ocazia să se adune în scurta pauză. În nouă sezoane ca jucător profesionist, Jak are un procentaj infim de victorii (sub 50%), iar totalul sumelor câștigate nu ajunge la 400.000 lire sterline. Rivalul său, deși are un sezon în plus de activitate în circuitul WST, a strâns deja 2,8 milioane de lire sterline.

Jones a revenit duminică seara cu altă atitudine și a câștigat primele două jocuri, beneficiind și de susținerea fanilor neutri de la Crucible, dornici să vadă un meci mai echilibrat. Wilson a replicat cu al treilea și al patrulea break de peste 100 de puncte. Totuși, galezul a început să schimbe peisajul fiecărui frame într-o manieră mai avantajoasă, precum am văzut în partidele sale precedente. Astfel, primele opt jocuri ale serii s-au încheiat cu un parțial de 5-3 pentru Jones, iar un ultim frame s-a decis la bila neagră în favoarea lui Wilson.

Astfel, ziua de luni începea de la scorul de 11-6 și era puțin probabil să nu mai avem o sesiune de seară. Cele opt jocuri programate după-amiază au avut un caracter de dialog cu răspunsuri tăioase. Jones a luat primele două frame-uri, Kyren a replicat cu alte două. O mică pauză și apoi iar, Jones a tras o salvă de două frame-uri, Wilson a restabilit egalitatea. 4-4 în sesiunea a treia, un parțial de 15-10 care-l apropia pe englez de linia de sosire.

Secvența decisivă a început cu un joc în contul lui Wilson, care a mutat absolut toată presiunea pe Jones. Răspunsul acestuia a fost primul său break de peste 100 de puncte din meci, însă al treilea frame i-a revenit la foarte mică diferență (și cu multă șansă) lui Kyren. 17-11 și mai era nevoie doar de un joc pentru a încorona campionul. Urmăritorul și-a arătat întreaga capacitate mentală în acest punct, cu publicul în spatele său, amânând verdictul pentru un joc, apoi încă unul și încă unul…

He's captured the hearts of the nation.

You'll be back, Jak 🔥#CazooWorldChampionship | @CazooHelp | @RiyadhSeason pic.twitter.com/tIO2TDrYrk

— WST (@WeAreWST) May 6, 2024

A fost arhisuficient pentru a ”arăta a finală”, elogiile la adresa lui Jones venind din toate părțile. Condus cu 7-0, a revenit până la 17-14, dar apoi ocazia tot a apărut pentru ca Wilson să închidă meciul. Descoperit de Peter Ebdon, însă găsindu-și ulterior propria cale departe de atributele mentorului, jucătorul englez nu este o surpriză chiar de proporțiile celei de anul trecut (Luca Brecel), dar e foarte probabil ca din acest moment, toate ocaziile ratate din trecut să fie compensate și Kyren Wilson să-și asume un alt statut.

Specialiștii afirmă despre noul campion că are o încredere în sine impresionantă, nefiind ușor de impresionat nici cu tabela de scor potrivnică, nici cu ocaziile ratate în trecut ce abundă în palmaresul său. Iar asta e cheia să poți progresa până în vârful snookerului mondial, acolo unde te aduce primul titlu mondial cucerit.