Serena Williams a revenit pe terenul de simplu la Wimbledon la 44 de ani, însă debutul nu a fost cel dorit: americanca, fost lider mondial și deținătoare a 23 de titluri de Grand Slam, a cedat în trei seturi în fața australiencei Maya Joint (87 WTA), 6‑3, 6‑7, 6‑3.
Serena a avut momente care au amintit de forța ei din anii de glorie — serviciu puternic, lovituri curate de pe fundul terenului — dar mobilitatea redusă și câteva erori importante au cântărit decisiv. A reușit totuși să împingă meciul în decisiv, unde a condus cu 2‑1 și break, însă Joint a întors partida și s‑a impus după două ore și 15 minute. În turul secund, australianca o va întâlni pe filipineza Alexandra Eala.
Pentru Serena, acesta a fost primul meci de simplu după US Open 2022. Revenirea ei în circuit a început luna aceasta, în proba de dublu, unde are o victorie la Queen’s și o înfrângere la Berlin. La Wimbledon, va juca și la dublu alături de sora sa Venus, într‑un nou capitol al celebrei perechi Williams.
Americanca devine astfel a doua cea mai vârstnică jucătoare din istorie care evoluează la simplu la Wimbledon, după Martina Navratilova (47 de ani în 2004).
Prima rundă a adus și o surpriză majoră: eliminarea ucrainencei Elina Svitolina, favorita 8, învinsă de compatrioata Daria Snigur, 7‑5, 6‑2. Au ieșit prematur și Clara Tauson, Donna Vekic și Paula Badosa.
