U-BT Cluj-Napoca traversează o perioadă complicată în EuroCup, după ce a suferit o nouă înfrângere pe teren propriu, 81-89 cu Turk Telekom Ankara, într-un meci în care un sfert secund dezastruos a cântărit decisiv în economia rezultatului. Campioana României a ajuns astfel la patru eșecuri consecutive în competiție și continuă să coboare în clasamentul Grupei B.
După un început relativ echilibrat, clujenii au pierdut complet controlul jocului în al doilea sfert, cedat la o diferență de 17 puncte. Turcii au profitat de fiecare eroare defensivă și au intrat la pauză cu un avantaj consistent, care părea să le asigure un final liniștit.
Totuși, formația lui Mihai Silvășan nu a renunțat la luptă. U-BT a revenit puternic în repriza secundă și, cu puțin peste cinci minute înainte de final, a reușit să se apropie la un singur punct, 76-77, reaprinzând speranțele spectatorilor din BTarena. În momentele decisive însă, experiența și eficiența turcilor au făcut diferența, iar Turk Telekom a gestionat mai bine finalul pentru a pleca de la Cluj cu victoria.
Javonte Smart a fost principalul remarcat din tabăra gazdelor, cu 19 puncte, patru recuperări și trei pase decisive. Uros Plavsic a contribuit cu un double-double, 15 puncte și 10 recuperări, iar Malcolm Hill a adăugat 10 puncte.
De partea cealaltă, americanul Jerrick Harding a fost omul meciului, terminând partida cu 24 de puncte. El a fost susținut de Dogus Ozdemiroglu, autor a 11 pase decisive, dar și de Kris Bankston, Ismael Bako, Saquielle McKissic și Ata Kahraman, într-o prestație colectivă solidă a formației din Ankara.
Pentru U-BT, seria negativă devine tot mai îngrijorătoare. Clujenii au pierdut ultimele cinci partide oficiale și au obținut o singură victorie în precedentele opt meciuri disputate în toate competițiile. Cu un bilanț de două succese și cinci înfrângeri, campioana României ocupă ultimul loc în grupă și are nevoie de o revenire rapidă pentru a rămâne în cursa pentru optimile de finală.
Prima oportunitate de redresare va veni pe 18 noiembrie, când U-BT va începe returul fazei grupelor cu un nou meci pe teren propriu, împotriva formației italiene Maxima Roma, într-o confruntare care poate deveni decisivă pentru șansele de calificare.
