Această etapă n-a mai fost hăituită de ninsori și zăpezi, iar frigul s-a mai domolit. Acestora le-au luat locul ploaia, noroiul și ceața. Cea din urmă a provocat amânarea unei partide, ceea ce a dus astfel la o premieră în actualul sezon, aceea ca două partide să se dispute de la aceeași oră: U Craiova 1948 CS – FC Voluntari cu reprogramatul Steaua – Viitorul.
Pentru Viitorul însă ceața a continuat și luni seara, când totuși pe stadionul din Pitești vizibilitatea a fost bună. De fapt, cu câteva mici excepții, în cele 20 de meciuri în care echipa lui Hagi a jucat împotriva Stelei, a fost în ceață totală. Atunci i se împletește neinspirația jucătorilor, cu gafele și ghinionul. Jocul din această etapă a fost unul dintre cele mai proaste ale echipei constănțene din actualul sezon, în care mai mereu lăudații săi jucătorii, vorba unui apropiat, nici măcar criticați nu pot fi, deoarece au fost sub orice critică. Totodată norocul proverbial al Stelei i-a salvat un al doilea penalty ratat, la fel cum se întâmplase în derby-ul cu Dinamo, din etapa a 15-a. În ambele cazuri, mingea respinsă de portar s-a întors favorabil la același jucător, Fl. Tănase, care până la urmă a marcat.
Dar în afară de ceață, această etapă a scos în evidență inconstanța care caracterizează echipele din primul eșalon. Sepsi care bătuse etapa trecută Steaua, a pierdut acasă cu Botoșani, care pierduse acasă cu CSMP Iași etc. Nici liderul CFR Cluj n-a scăpat de această molimă și dintr-un lider ce părea autoritar va tremura pentru a-și păstra prima poziție în 2018. O fi Gaz Metan redutabilă, dar o echipă cu pretenții maxime precum cea clujeană ar fi trebuit să o învingă. Meciul din Gruia lasă o dublă senzație. Mai întâi, că CFR a pierdut două puncte, căci avea statutul de mare favorită, era gazdă, a avut superioritate numerică în ultima jumătate de oră, dar mai ales din cauza penalty-ului ratat la epilog de Culio, e drept, un penalty care nici n-a prea fost. Lasă însă și senzația că a câștigat un punct, pentru că a fost condusă cu două goluri și în destule momente ale partidei adversara i-a fost superioară. Vișiniii pot invoca doar o singură cauză obiectivă, că în decurs de un sfert de oră au fost obligați să facă toate schimbările, doi dintre cei ieșiți fiind oameni foarte importanți.
Chiar dacă a învins, U Craiova 1948 CS a jucat prost și fără un pic de șansă n-ar fi trecut de FC Voluntari. La scorul de 2-1, spre finalul partidei, Kabasele a interceptat o pasă bizară dată de Donkor și doar lipsa de concentrare a belgianului cu origini africane a făcut ca mingea să ocolească de puțin poarta lui Pigliacelli.
În contextul actual, punctul obținut de Dinamo cu Hermannstadt arată ca o reușită. Exprimarea completă este, ca o reușită în lupta pentru evitarea retrogradării.
CIFRE
# FC Botoșani este neînvinsă cu Sepsi, după 6 confruntări. Iar pe terenul echipei covăsnene a obținut procentaj maxim, 3 victorii din 3 meciuri.
# Trei modificări în clasamentul all-time al Ligii I: FC Botoșani a urcat pe locul 41, depășind pe FC Maramureș, U Craiova 1948 CS pe 44, depășind pe Unirea Tricolor, iar CSMP Iași pe 46, depășind pe Vagonul Arad.
# Meciuri rotunde în prima noastră ligă, Nuno Rocha (U Craiova 1948 CS) al 100, Hamed (Sepsi) și Paulo Vinicius (CFR Cluj) pe al 50-lea.
# Alibec (Astra), în foto, a marcat al 50-lea său gol, Platini (CSMP Iași) și Koljić (U Craiova 1948 CS) pe al 10-lea, iar Ivanov (Gaz Metan) pe primul.
# Un singur debut: Petrila (CFR Cluj).
