Creditat ca principal favorit al probei de 100 m liber, David Popovici (21 de ani) a câștigat finala de la Paris, fiind cronometrat în 46,56 secunde, ceea ce reprezintă un record al competiției.
David Popovici a concurat pe culoarul 4 în finala de astăzi. El a întors al doilea la 50 de metri, după Kornev, dar a revenit pe final și s-a impus cu autoritate. Românul a stabilit un nou record al competiției! Tot el îl deținea și pe cel vechi, cu un timp de 46,72.
David Popovici e campion european la 100 m liber pentru a treia oară!
După cursă, dinamovistul a subliniat că „a fost o cursă foarte, foarte strânsă. S-au obţinut timpi mai rapizi decât la aproape orice ediţie a Jocurilor Olimpice din trecut. Mă bucur că înotul european a ajuns la un nivel atât de înalt şi felicitări tuturor adversarilor mei, pentru că am tras cu toţii extrem de tare. Personal, mă bucur că am reuşit să-mi apăr titlul. În general, e un pic mai uşor să vânezi un titlu decât să-l aperi, aşa că sunt cu atât mai mândru de mine să apăr titlul ăsta. Am pus o anumită presiune pe mine să îmi menţin titlul de campion european, pe care l-am apărat deja la a treia ediţie consecutivă”.
Pe locurile următoare s-au clasat rusul Egor Kornev (46,74 secunde) și ungurul Kristof Milak (46,87). Campion continental la 100 m liber, la Roma, în 2022, şi la Belgrad, în 2024, David s-a referit și la revenirea din a doua jumătate de bazin: „Pe ultimii 25 de metri am simţit că trebuie să-l întrec pe rus. Ştiam că el este mai bun decât mine pe prima jumătate a cursei, era limpede. Ştiam că trebuie să-mi păstrez calmul să nu înot panicat, pentru că mai mult te încetineşte. Înotul de supravieţuire îţi consumă mult mai multă energie. Aşa că mi-am văzut de treabă şi am recuperat pe ultima parte. Acum am de lucrat la combinarea primei jumătăţi rapide şi a plecării bune cu a doua jumătate în care vin puternic, aşa cum ştiu eu să fac. Voi avea în continuare foamea asta, doar că îmi schimb puţin priorităţile”.
Mi-aş fi dorit un record mondial acum, dar recordul mondial trebuie să vină natural, organic, nu doar pentru că mi-l doresc eu. Acum că ştiu exact ce mai am de lucrat, sunt şi mai aproape de el”, a spus dinamovistul, care a spus că rusul Egor Kornev l-a felicitat după finală. „Mă înţeleg bine cu el, chiar dacă nu ştie engleză. Reuşim să ne înţelegem. L-am felicitat şi eu, este un adversar demn. Cred că este cel mai rapid split din istorie pe prima jumătate într-o probă de 100 de metri. Dar proba de 100 de metri are două bazine. Acum îmi doresc să obţin şi al şaselea titlu. Lăsând gluma la o parte, mă bucură foarte tare şi îmi confirmă că facem lucrurile aşa cum trebuie. Nu am de ce să schimb filosofia mea de antrenament sau abordarea asupra înotului. Atât timp cât sunt bine cu mine însumi, pot realiza lucruri măreţe şi asta e foarte important. Cel mai important este să rămânem sănătoşi la cap”,
David Popovici,
campion european la 100 m liber
Popovici va concura mâine dimineață în proba de 200 m liber: „Mâine trebuie doar să mă calific în semifinală la 200 m, apoi în finală. Sigur nu va fi o competiţie la fel de strânsă ca cea de la 100 de metri, unde s-a întâmplat ceva extraordinar şi toţi am înotat foarte bine. Dar asta nu înseamnă că trebuie să mă culc pe o ureche. Mâine nu va fi o zi uşoară, însă nu este o zi în care nu trebuie să dau 100%. 100% va fi poimâine, în finală”.
După finală, Popovici a declarat pentru France TV: „A fost o cursă rapidă – foarte rapidă, mai rapidă decât aș fi crezut. Mi-a lipsit doar un mic detaliu pentru a ataca recordul mondial”, . El s-a referit la recordul deținut în continuare de chinezul Pan Zhanle, care a înregistrat timpul de 46,40 secunde la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024.
Bucureșteanul este cel de-al doilea înotător din istorie care câştigă trei titluri europene la rând în proba de 100 m liber, după Aleksandr Popov. El a triumfat la Roma în 2022 (46,86) și la Belgrad (46,88).
România este prezentă cu 11 sportivi la Campionatul European de înot de la Paris: David Popovici (100 m și 200 m liber), Eric Andrieș (100 m, 200 m și 400 m liber), Robert Badea (200 m fluture, 200 m și 400 m mixt), Darius Coman (100 m și 200 m bras, 200 m mixt), Alexandru Constantinescu (50 m, 100 m și 200 m spate), Patrick Sebastian Dinu (50 m și 100 m liber), Tudor Andrei Iordache (50 m, 100 m și 200 m spate), Vlad Mihalache (50 m și 100 m fluture), Denis Popescu (50 m și 100 m spate, 50 m și 100 m fluture), Andrei Proca (800 m și 1.500 m liber), Matei-Cristian State (200 m bras, 200 m și 400 m mixt).
Foto: Raed Krishan
