Naționala Under-20 a României a părăsit lupta pentru medalii la Campionatul European de la Praga, după o înfrângere severă în fața Cehiei, scor 73-7, în sferturile de finală ale competiției. „Stejăreii” au avut o misiune extrem de dificilă, agravată și de eliminarea căpitanului Antonio Mitrea, care a văzut cartonașul roșu în urma cumulului de avertismente și și-a lăsat echipa în inferioritate numerică pentru mai bine de o repriză.
Formația gazdă a profitat din plin de avantajul avut și a controlat autoritar partida, conducând deja categoric la pauză. Singurele puncte ale României au venit în urma unei încercări reușite de Matei Niculai, transformată de Edward Jumătate.
În urma acestui rezultat, selecționata tricoloră va continua competiția în turneul pentru locurile 5-8, urmând să întâlnească pe 11 noiembrie reprezentativa Republicii Moldova. Vecinii de peste Prut au ajuns în această fază după un eșec drastic în fața Portugaliei, una dintre favoritele competiției.
Chiar dacă actuala ediție nu a adus parcursul dorit, România are o tradiție importantă la nivel juvenil în rugbyul european. „Stejăreii” au cucerit titlul continental la primele două ediții ale competiției, în 2007 și 2008, și au mai urcat de trei ori pe podium în anii care au urmat. La ultimele două participări, naționala României a încheiat pe locurile cinci și patru, confirmând prezența constantă în elita rugbyului european la această categorie de vârstă.
